天然石材是指从天然岩体中开采出来，并经加工成块状或板 状材料的总称。建筑装饰用的饰面石材主要有大理石和花岗石两大类。
 
大理石是指变质或沉积的碳酸盐岩类的岩石，其主要的化学成分是碳酸钙，约占50％以上，还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二回氧化硅等。大理石属于中硬石材。
 
大理石板材的颜色与成分有关，白色的含碳酸钙、碳酸镁，紫色含锰，黑色合碳或沥青质，绿色含钻化物，黄色含铬化物，红褐 色、紫色、棕黄色含锰及氧化铁水化物，多种颜色则含有不同成份 的多种杂质。纯白色的大理石成分较为单纯，但多数大理石是两种 或两种以上成分混杂在一起。各种颜色的大理石中，暗红色、红色最不稳定，绿色次之。白色成分单一比较稳定，不易风化和变色如汉白玉，大理石中含有化学性能不稳定的红色、暗红色或表面光滑 的金黄色颗粒，则会使大理石的结构疏松，在阳光作用下将产生质 的变化。加之大理石一般都含有杂质，主要成分又为碳酸钙，在大 气中受二氧化碳、硫化物、水气等作用，易于溶蚀，失去表面光泽而 风化，崩裂，所以除少数的，如汉白玉、艾叶青等质纯、杂质少的比 较稳定耐久的品种可用于室外，其它品种不宜用于室外，一般只用 于室内装饰用。又因大理石是中硬石板，板材的硬度较低，如在地 面上使用，磨光面易损失，所以尽可能不将大理石板材用于地面
因为大理石板材价格高，属高档装饰材料，一般常用于宾馆、展览馆、影剧院、商场。机场、车站等公共建筑的室内墙面、柱面、栏杆、窗台板、服务台面等部位。现在也有装饰等级比较高的住宅用 大理石板材做客厅的地面装饰，显得高贵典雅。但在住宅装饰中很少用大理石板材做墙面装饰，主要是因为墙面装饰大理石的施工 操作技术要求很高。另外，还可制作各种大理石装饰品，如壁画、 屏、座屏、挂屏、壁挂等进行室内点缀胜装饰，还可用来拼镶花盆和镶嵌高级硬木雕花家具。
 
大理石饰面板材都是经研磨抛光后的镜面板材，表面光亮如 镜，晶莹剔透，质感光洁细腻，所以选用时主要考虑其表面的色调 花纹与室内其它部位的材料相协调即可。
 
天然花岗石是以铝硅酸盐为主要成分的岩浆岩。其主要化学成分是氧化铝和氧化硅，还有少量的氧化钙、氧化镁等，所以是一 种酸性结晶岩石。属于硬石材。
 
花岗石质地坚硬、耐酸碱、耐腐蚀、耐高温、耐光照、耐冻、耐摩擦、耐久性好，外观色泽可保持百年以上。另外花岗石板材色彩丰 富，晶格花纹均匀细致，经磨光处理后光亮如镜，质感强，有华丽高 贵的装饰效果。而细琢板材有古朴坚实的装饰风格。